Длинношёрстный колли (шотландская овчарка)

Как и любая пастушья порода, длинношерстные колли имеют за плечами многовековую историю, которая таит в себе немало тайн и загадок. Ведь ученые до сих пор не могут определиться во мнении, от каких собак ведут свою родословную шотландские овчарки. И среди множества версий есть две, наиболее правдоподобные теории касательно того, каким образом происходило формирование породы.

Согласно первой из них, прародителями колли являются древние пастушьи собаки, которых в 1 столетии до н. э завезли на Британские острова римские легионеры. Со временем эти псы распространились по северным регионам Англии, преимущественно в Шотландии и Уэльсе, где скрещивались с местными аборигенными породами, потомки которых и положили начало линии шотландских овчарок. Другая же версия гласит, что родоначальниками этих животных были небольшие длинношерстные овчарки кельтов, заселивших территорию Британии более 2 тысячелетий назад.

Это интересно: существует еще одна гипотеза, правда, пока ничем не подтвержденная, по которой предками шотландских колли были низкорослые собаки исландских переселенцев, прибывших в Шотландию в начале 17 века.

Немало вопросов вызывает и само название «колли». Некоторые эксперты считают, что это слово является производным от «col», что с англосаксонского переводится, как черный. И, учитывая, что предки шотландских овчарок в основном обладали темным окрасом, такая версия вполне заслуживает внимания. А вот другие специалисты уверены, что название «колли» имеет галльское происхождение, и обозначает «полезный, ценный», что также похоже на правду, ведь эти животные были незаменимыми помощниками древних пастухов.

До половины 19 века шотландские овчарки оставались провинциальными рабочими собаками. На них были возложены обязанности выпасать стада овец и коров, не позволять травоядным разбредаться, а с наступлением темноты загонять отары в родное стойло. Кардинальные изменения в жизни колли наступили в 1860 году, когда английская королева Виктория пожаловала с визитом в шотландский замок Бармолар. Прогуливаясь по суровым окрестностям своих владений, правительница заприметила красивых, обладающих роскошным мехом собак, и местные пастухи преподнесли ей в дар несколько щенков.

В Лондон королева вернулась в сопровождении своих новых питомцев, и четырехлапые пастухи принялись обживать столицу. Эти собаки сразу входят в моду среди приближенных к монаршему двору аристократов. Пытаясь угодить Виктории, разведением колли начинают заниматься британские заводчики, появляются первые клубы шотландских овчарок. Эти собаки принимают участие во всевозможных выставках и конкурсах, правда, призовых мест не занимают, оставаясь все еще немногочисленной и малоизвестной породой.

Настоящая слава и популярность к длинношерстным колли приходит только в начале 20 столетия, когда заводчики переправляют нескольких особей в США. Эффектные, умные и спокойные собаки становятся любимцами американского бомонда, среди их поклонников есть и звезды Голливуда, и миллионеры, например, династия Морган несколько десятилетий содержала шотландских овчарок. Но всемирную известность эти восхитительные собаки получили благодаря английскому писателю Эрику Найту.

В 1938 году господин Найт выпускает книгу под названием «Лесси возвращается домой», главным героем которой была шотландская овчарка. Трогательная история дружбы между мальчиком и его верным колли произвела должное впечатление на сценаристов Голливуда, и в 1943 году они снимают на ее основе одноименный фильм. Успех киноленты был просто невероятным! Умная, красивая и бесконечно преданная Лесси становится символом верности и доброты, и чуть ли не каждый школьник мечтает о таком четырехлапом друге.

На сегодняшний день популярность длинношерстных колли ощутимо снизилась, но во всех уголках мира еще остались истинные ценители породы. Что касается самих шотландских овчарок, то они не гонятся за известностью и славой, а готовы, как и много веков назад просто верой и правдой служить людям.