Порода собак австралийский келпи произошла из Австралии, уж простите за очевидность и тавтологию. Это случилось, когда в середине 19 века на континент завезли черных колли, которые скрещивались с различными собаками, а также, по некоторым данным, даже с дикой собакой динго (Dingo), о чем говорит и некоторое внешнее сходство (хотя в 2019 году проводились исследования генома которые установили, что диких динго в роду не было).
То, что получилось от этих скрещиваний, превзошло все ожидания заводчиков, а им требовалась собака, которая могла бы участвовать в выпасе скота, причем, в условиях австралийского жаркого климата. Собственно, нельзя сказать, что разведением породы занимались профессиональные заводчики. В пользу данного утверждения говорит также тот факт, что первая особь (женского пола) была продана в 1872 году шотландцем по имени Джордж Робертсон, Джеку Глисону. И звали собаку как раз Келпи, что впоследствии стало именем для всей породы.
Келпи - это название духа воды из шотландской мифологии. Как вы понимаете, оба этих человека были поселенцами. Собака по имени Келпи уже тогда не походила на традиционных черных колли, а впоследствии изменилась ещё больше вследствие скрещивания, которое, очевидно, было свободным и мало контролируемым. Хотя, целенаправленное скрещивание также имело место.
Так или иначе, со временем возник стандарт породы, который обладал огромным количеством энергии, мог противостоять суровым климатическим условиям Австралии, и находиться на солнце сколь угодно долго, имея выдающуюся выносливость.
В дальнейшем порода Келпи стала популярна далеко за пределами Австралии. Например, в США этих собак очень ценят в жарких Штатах, за ее выдающиеся врождённые качества пастуха, а в Швеции их используют для горноспасательных работ. Сейчас есть 2 разновидности Келпи - выставочный и рабочий. Первых разводят с упором на внешность для выступлений на выставках, а вторых - для выпаса скота. Этих собак также называют австралийская овчарка.