Бурбуль

Родиной бурбулей считается Южная Африка (ЮАР), а свое летоисчисление они ведут с 17 века. Если говорить о родоначальниках породы, то большинство экспертов склоняются к мнению, что она ведет свою линию от псов молосского типа, пришедших на африканский континент вместе со скандинавскими переселенцами. Со временем европейские молоссы начали скрещиваться с аборигенными собаками, потомки которых и положили начало южноафриканским бурбулям.

Это интересно: некоторые специалисты выдвигают совершенно другую теорию происхождения этой породы. Они считают, что предками бурбулей были выходцы из Ближнего Востока (предположительно ассирийские молоссы), которые вместе с кочевниками сначала попали в Древний Египет, а уже оттуда были завезены в южную часть африканского материка.

Примечательно, что местные жители чрезвычайно боялись этих мощных и грозных животных. Зато колонисты из Британии и Голландии, которые массово стекались в южноафриканские регионы в период 17-19 столетий, по достоинству оценили охранные качества бурбулей. Ведь среди европейцев то и дело вспыхивали междоусобные конфликты за территорию, приходилось им защищаться и от аборигенов, пытавшихся вытеснить иностранных оккупантов из своей земли, и от диких зверей, покушавшихся на домашний скот. И для защиты своих фермерских угодий переселенцы начали использовать африканских мастифов. Причем, не гнушались они привлекать этих собак и для налетов на деревушки туземных племен, организованные для захвата рабской силы.

В начале 19 века противостояние между голландцами и англичанами достигло пика, в ходе которого, принадлежавший Голландии город Кейптаун, был провозглашен частью Британского королевства. Это событие имело непосредственное отношение к южноафриканским бурбулям. Ведь на помощь своим соотечественникам в Южную Африку были направлены британские войска. А вместе с солдатами на Черный континент пришли и боевые собаки – английские мастифы и бульдоги, которых впоследствии и скрестили с местными бурбулями.

Потомки этих трех пород стали еще мощнее и выносливее, обладали такими качествами, как бесстрашие и отвага, и легко переносили жаркий африканский климат. Но прилив бульдожьей крови весьма негативно сказался на характере бурбулей, сделав их более агрессивными и свирепыми. А европейские колонисты еще и усугубили ситуацию, выбирая для охраны своих владений и разведения самых злобных и напористых собак. В итоге бурбули приобрели репутацию жестоких и бездушных убийц, которая преследует их и поныне.

20 век стал в истории южноафриканских мастифов неблагоприятным периодом. ЮАР охвачена тотальной урбанизацией, на месте земледельческих угодий и фермерских хозяйств вырастают крупные промышленные города. Спрос на крупных охранных собак неуклонно снижается, дальнейшая судьба бурбулей никого не заботит, что приводит практически к полному исчезновению этих животных.

Возрождение породы начинается только в 70-х годах, причем, занимаются таким важным делом не профессиональные заводчики, а энтузиасты из Кейптауна. Но к этому времени в городе едва ли можно найти хотя бы пару чистокровных особей, пригодных к разведению. Это не останавливает ценителей африканских мастифов, они снаряжают экспедицию, к которой присоединяются такие же любители породы, и прочесывают в поисках уцелевших собак всю территорию ЮАР.

В результате, им удалось найти более 200 бурбулей, но проведя необходимые исследования, выяснилось, что только около 70 животных являются носителями чистого гена. Впрочем, этих собак было более чем достаточно для воссоздания породной линии, и началась кропотливая селекционная работа. В 1990 году в Кейптауне основали ассоциацию заводчиков бурбулей, при усиленной поддержке Английского Кеннел клуба.

Южноафриканские мастифы вновь становятся популярными, как на своей родине, так и в Европе и США. Но заводчики повторяют ошибку своих предшественников – закрепляют в бурбулях врожденные злобу и агрессию. Во многих странах фиксируют нападение этих собак на людей, и владельцы питомников массово отказываются от их разведения, что опять существенно снижает численность породы.

На сегодняшний день порода не признана ни одной авторитетной кинологической организацией, а некоторые европейские государства запретили не только разводить бурбулей, но и ввозить их на свою территорию. Правда, американские специалисты пытаются исправить ситуацию, и работают над тем, чтобы сделать мастифов более спокойными и уравновешенными. Поэтому, есть надежда, что дурная слава, неотступно преследующая этих собак на протяжении нескольких столетий, останется в прошлом, и бурбули смогут вернуть доверие и расположение людей, в которых они так нуждаются.