Перенесемся в царскую Россию. Именно здесь была широко распространена охота на медведя. На косолапого ходили не только дворяне, но и простые люди. Как пойти на такого опасного зверя без стаи верных псов, способных с лёгкостью загнать хищника? Для этой цели и были выведены меделяны — огромные собаки, славящиеся своей великой мощью и бесподобной смелостью. На сегодняшний день меделяны являются полностью вымершей породой.
История породы
На сегодняшний день сказать достоверно откуда произошли Меделян невозможно. Версий довольно много и не одна не подтверждена на 100%. Считается, что предками меделян были ассирийские псы и итальянские молоссы, тюркские волкодавы и британские бульдоги.
Существует две более-менее официальных версии происхождения Меделян. Первая отсылает нас в древнюю Италию. Вроде как там добились и зафиксировали признаки породы. Вторая, более правдоподобная версия, говорит о том, что порода появилась в результате скрещивания привезенных из Европы молоссов и выводимых на территории Киевской Руси лошьих собак (волкоподобной, исконно русской породы псов).
Обзор породы
Внешне это были очень крупные собаки. Высота в холке достигала 75-90 см, а вес кобеля доходил до 120 кг. Суки были не такие крупные. Меделяны имели густую короткую шерсть разнообразных окрасов, но наиболее ценились собаки серого (волчьего), кремового (бланжевого), рыжего и коричневого (бурого) окрасов, часто с белыми отметинами. Меделяны описывались как сильные, отважные, очень умные и сильно привязчивые к своему хозяину собаки.
Их основными отличиями от других охотничьих собак были обвисшие уши и складки на морде. Согласно описанию, составленному в 1914 году известным кинологом Виктором Петровичем Приклонским, собака имела массивное сложение с объемистой, мускулистой шеей, широко поставленными и сильными лапами и грубую, плотную шерсть. «Хвост: очень сильный и длинный, низко посаженный, при возбужденном состоянии собаки высоко не поднимается, а в спокойном состоянии всегда опущенный» – пишет Приклонский.
Что значит «меделян»?
Это одна из самых знаменитых пород собак на Руси. Это лучшие охотники и загонщики. В поединке им не было равных. Меделяны были гордостью царских псарен и сохранили чистокровность еще со времен Древней Руси. Поэтому их называли Царской породой!
Щенков этой породы продавали по цене породистых скакунов. Как пишет исследователь-собаковед Марина Ефремова в своей статье «Ушедшие в века», в 1833 году их стоимость могла доходить до 320 рублей, что на то время являлось внушительной суммой. Даже когда меделянов не выкупали за границу, русские цари и дворяне были не прочь использовать их для улучшения генофонда старинной породы русских гончих.
Упоминание в литературе
Меделяны нередко упоминались в литературе, например, в произведениях Ф.М. Достоевского и А.Н. Толстого, но, пожалуй, самым знаменитым своего рода памятником этим собакам стало произведение А.И. Куприна «Сапсан» — рассказ, представляющий собой повествование о жизни от лица меделяна по имени Сапсан Тридцать Шестой.
Прототипом этой собаки являлся пёс Сапсан, принадлежащий самому писателю. Кстати, в рассказе приводится версия, что правильное название породы «неделян», потому что на Руси традиционно публичная травля диких зверей устраивалась раз в неделю.
Исчезновение породы
Залогом процветания меделянов была любимая на Руси охота на медведей. После ее запрета в 1860-х годах, спрос на породу начал идти на убыль. Долгое время меделянов еще продолжали держать в царских владениях в Гатчине.
Грянувшая в 1917 году революция перевернула привычный уклад жизни по всей стране, в том числе и в императорских имениях. Именно в этот период был утерян след последних меделянов.
Предположительно, порода не пережила революцию и последовавшую за ней Гражданскую войну. Тем не менее сохранившиеся свидетельства и изображения дают нам представление о том, что это была благородная и сильная собака, незаменимая при охоте и являвшаяся украшением псарен как зажиточных дворян, так и царской семьи.
