Золотистый ретривер

На протяжении многих столетий любимым развлечением английских аристократов была охота. И неудивительно, что большинство охотничьих пород собак, те же сеттеры, терьеры и спаниели, были выведены в Великобритании, предназначение которых было выслеживание и загон добычи. С течением времени менялись способы охоты, и все чаще английские эсквайры применяли для отстрела пернатой дичи не луки и арбалеты, а огнестрельное оружие.

И здесь охотники столкнулись с проблемой: попасть из ружья в высоко летящую птицу было легко, а вот найти подстреленную добычу в лесной чаще или реке, стало трудновыполнимой задачей. Тогда англичане задумались над созданием новых охотничьих собак, которые бы могли бы отыскать дичь в зарослях или в воде, да еще принести владельцу трофей в целости и сохранности. Так в середине 19 столетия и появились золотистые ретриверы, причем, в их истории невероятным образом переплелись факты, легенды и загадки.

Основателем породы стал шотландец Дадли Марджорибэнкс, больше известный, как лорд Твидмаут. Он был весьма незаурядной личностью, интересовался мистикой и оккультными науками, и по слухам, в его поместье была собрана целая коллекция экзотических, диковинных предметов из всего мира. Увлекался сэр Дадли и охотой, и именно это его пристрастие подарило миру золотистых ретриверов.

А началось все с того, что в Брайтон (город в графстве Суссекс) приехал с гастролями цирк из далекой и загадочной России. Естественно, лорд Твидмаут посетил цирковое представление, и больше всего был впечатлен не искусством артистов, а русскими овчарками, которые покорили его красотой, силой и ловкостью. Шотландец изъявил желание приобрести парочку собак, но труппа отказалась продавать животных. После долгих переговоров, Марджорибэнксу было предложено выкупить всю группу овчарок, насчитывавшую 8 особей, и ему ничего не оставалось, как согласиться.

Заплатив за собак неприлично высокую сумму, сэр Дадли вернулся с новыми питомцами домой. А через несколько лет в его поместье были замечены необычные крупные собаки с золотым окрасом. На все вопросы об этих животных, лорд отвечал, что вывел их специально для охоты на пернатую дичь. А о том, кем были их предки, загадочно умалчивал, вскользь проговариваясь, что в вязке участвовали русские овчарки.

Укутанные ореолом красивой легенды, золотистые псы настолько понравились английским аристократам, что к лорду Твидмауту выстраивалась очередь из желающих приобрести щенка. Их популярности среди английской знати способствовал и тот факт, что кроме потрясающей внешности, эти собаки обладали необходимыми навыками для охоты, то есть обнаруживали подстреленных птиц и в воде, и в зарослях, и доставляли хозяевам их законные трофеи.

Это интересно: в переводе с английского ретривер звучит, как «принести», и название отображает рабочие качества этих собак.

Долгих 100 лет поклонники золотистых ретриверов верили в миф об их русских корнях. И только в 1952 году президент Английского Кеннел клуба обнародовала племенные книги сэра Дадли Марджорибэнкса, в которых описывалась истинная история этих собак.

Оказалось, что лорд приобрел золотистого щенка у сапожника. В положенное время он скрестил своего питомца с рыжим спаниелем, и трое золотисто-желтых малышей от этого брачного союза и положили начало линии породы. Сэр Дадли приливал собакам кровь ирландских сеттеров и бладхаундов, отбирая для дальнейшей селекции только желтых щенков.

Зачем лорд Твидмаут придумал историю о русских овчарках непонятно, может, хотел придать ретриверам налет мистики и загадочности. Но даже после того, как была развеяна легенда об их происхождении, эти восхитительные собаки не утратили своей популярности. Золотистые ретриверы имеют большую армию поклонников и в странах Европы, и в США, превратившись из охотников в верных, ласковых и любящих питомцев.