История
История немецких овчарок уходит корнями в такую глубь веков, что ученым до сих пор не удалось определить, когда именно, и от каких предков они ведут свою линию. Из установленных фактов можно отметить, что предположительные родоначальники породы обитали на территории центральной Европы еще в 4 столетии до нашей эры. По крайней мере, во время раскопок древних людских поселений в Польше, Чехии и Германии, археологи нашли останки животных, которые размерами и строением скелета напоминают современных немецких овчарок.
Стоит отметить, что в те времена пастушьи собаки объединяли в себе несколько родов, и формированием определенной породы никто не занимался, ведь скотоводы ценили служебные качества псов, а не их внешний вид. Но постепенно в каждом регионе формировался свой тип овчарок, причем, как естественным путем, так и стараниями человека. Уже тогда пастухи вели селекцию своих четырехлапых помощников, отбирая самых здоровых и крупных щенков, чтобы их взрослые питомцы не только пасли стада, но и могли отогнать от коз и овец лесных хищников.
Это интересно: первым официальным упоминанием о немецких овчарках эксперты считают рукопись, найденную в Швабии (область на западе Германии). В древнем документе, датируемом 8 веком, описаны похожие на волков собаки, предназначением которых был выпас скота. А еще в рукописи указан любопытный факт: за убийство такого пса преступник приговаривался к смертной казни.
Своим появлением собаки, известные всему миру, как немецкие овчарки, обязаны человеку по имени Макс Эмиль фон Штефаниц, а происходило это знаменательное событие в конце 19 столетия. Господин Штефаниц многие годы служил армейским ротмистром, а уйдя в отставку, обосновался на собственном ранчо, где занялся разведением лошадей. В поисках племенных жеребцов Макс объездил почти все регионы страны, и в какой-то момент обратил внимание на псов, которых были ценными помощниками сельских пастухов, ловко управляясь с отарами коз и овец.
И, наблюдая за крепкими, умными животными, отставной ротмистр неожиданно загорелся идеей создать на их основе породу собак, которая стала бы национальным достоянием Германии. Штефаниц выкупает нескольких питомцев пастухов, и начинает многолетнюю селекционную работу. В итоге, в племенной книге новой породы торжественно появляется первый представитель немецкой овчарки – кобель Грайф. Любимец Макса соответствовал почти всем требуемым параметрам: был сильным, выносливым и послушным, но внешность Грайфа оставляла желать лучшего, и по мнению заводчика, мутновато-серый окрас кобеля никак не подходил на звание символа страны.
И Штефаниц начинает поиски овчарки с идеальным экстерьером. Он снова наведывается к пастухам, присматриваясь к их животным, а также посещает все собачьи выставки. И в какой-то момент фортуна оказывается на стороне Макса, и на одной выставочной ярмарке ему попадается на глаза пёс с красивым желто-серым окрасом, который развлекал посетителей забавными трюками. Как выяснилось, кобель по имени Гектор принадлежал местному фокуснику, и тот никак не желал расставаться со своим питомцем. Бывший ротмистр не привык отступать, и в течение нескольких недель преследует хозяина Гектора, пока не добивается заветной цели.
Пёс незамедлительно переправляется на ранчо Штефаница, переименовывается на Хоранда фон Графрата, и приступает к своим прямым обязанностям – племенному разведению. И питомец сполна оправдывает надежды нового владельца. Потомки Хоранда наследуют цветовую палитру отца, отличаются отменным здоровьем и покладистым уравновешенным характером. Да и сам Хоранд становился неоднократным призером конкурсов и выставок, так что Штефаницу ни разу не пришлось пожалеть о своем намерении выкупить эту собаку. Так бывший четырехлапый актер положил начало линии породы немецких овчарок, которым понадобилось всего 20 лет, чтобы приобрести небывалую популярность, как на своей родине, так и за ее пределами.
Во время обеих Мировых войн эти собаки особенно отличились, служа в армейских подразделениях в качестве связных, саперов и санитаров. Правда, участие в боевых действиях нанесла ощутимый урон популяции немецких овчарок, но энтузиасты не допустили исчезновения породы, и совместными усилиями сумели восстановить ее численность. На сегодняшний день они признаны всеми кинологическими организациями, и даже про прошествии стольких лет остаются излюбленными питомцами и заводчиков, и любителей собак.
Это интересно: после Второй мировой войны все ассоциации с Германией очень негативно воспринимались обществом, в связи с чем немецких овчарок хотели переименовать на эльзасских. Но новое название не вызвало среди поклонников породы особого энтузиазма, и собаки так и остались названы в честь своей родной страны.
Нужно знать
Популярность немецких овчарок обусловлены не только красивым экстерьером и покладистым характером, но и их неприхотливостью в содержании. И все же, даже у такой замечательной породы есть небольшие минусы, например:
- Завести такую собаку можно и в квартире, при условии, что вы готовы смириться со специфическим запахом «псины» и постоянной уборке шерсти;
- Представители немецкой породы нуждаются в интенсивных физических нагрузках и ежедневных длительных выгулах;
- Тот факт, что овчарки входят в тройку самых умных в мире собак, не значит, что их дрессировкой можно пренебречь, наоборот, немцам с раннего возраста необходимо грамотное и систематичное воспитание;
- Забота о внешнем виде питомца не отнимет много времени, да и специальных средств по уходу за его мехом не требуется, но регулярно вычесывать пса все же придется;
- У немецких овчарок есть генетическая предрасположенность ко многим заболеванием, поэтому за здоровьем животного нужен постоянный контроль.
